Οι ανιχνευτές θερμοκρασίας βοηθούν να διατηρηθούν ζωντανά τα εμβόλια κατά της μεταφοράς, δείχνει πειράματα

Οι ανιχνευτές θερμοκρασίας βοηθούν να διατηρηθούν ζωντανά τα εμβόλια κατά τη μεταφορά, δείχνει το πείραμα

Καθώς οι επιστήμονες και οι φαρμακευτικές εταιρείες ανοίγουν τον δρόμο για την ανάπτυξη ενός ασφαλούς και αποτελεσματικού εμβολίου κατά του COVID-19, δεν θα επαναπαυτούν στις δάφνες τους. Αντίθετα, θα αντιμετωπίσουν μια άλλη τεράστια πρόκληση -- κάνοντας εκατομμύρια δόσεις και διατηρώντας τις σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Θα λάβουν βοήθεια, ωστόσο, από την τεχνολογία παρακολούθησης θερμοκρασίας που έχει προχωρήσει δραματικά τα τελευταία χρόνια.

Όπως τα περισσότερα φάρμακα, τα εμβόλια πρέπει να φυλάσσονται σε ένα συγκεκριμένο εύρος θερμοκρασίας για να παραμείνουν αποτελεσματικά. Στο μέλλον, καθώς το νέο εμβόλιο crown ταξιδεύει από το εργοστάσιο στο φαρμακείο, μικροί ανιχνευτές θερμοκρασίας θα παρακολουθούν τι συναντά το εμβόλιο στο δρόμο και στον τελικό προορισμό του. Θα είναι ενσωματωμένα σε συσκευασίες, καταψύκτες και ψυγεία σχεδόν σε κάθε σημείο της διαδικασίας μεταφοράς του εμβολίου και μερικά θα μεταδίδουν συνεχώς τη θερμοκρασία του εμβολίου σε αξιωματούχους που παρακολουθούν την πορεία του - μια τεχνολογική πρόοδος που δεν είχε δει πριν από πέντε χρόνια.

Ο Michal Chojnacky, μέλος της Ομάδας Θερμοδυναμικής Μετρολογίας στο Εθνικό Ινστιτούτο Προτύπων και Τεχνολογίας, δήλωσε: "Η βιομηχανία μόλις επεκτάθηκε με ξέφρενους ρυθμούς. Είτε το ξέρουμε είτε όχι, όλα αυτά προετοιμάζονται για αυτή τη στιγμή."

Θα χρειαστούμε δισεκατομμύρια δόσεις ενός αποτελεσματικού εμβολίου για να μετριαστεί η επιδημία, αλλά τις πρώτες μέρες, οι εμβολιασμοί θα είναι περιορισμένοι. Κάθε ένα είναι σημαντικό για να αποτρέψει κάποιον από το να ξεκινήσει μια αλυσίδα νέων μολύνσεων από κορωνοϊό. Αλλά τα εμβόλια είναι εύθραυστα: Υπολογίζεται ότι περίπου το ένα τέταρτο των εμβολίων που καταλήγουν στα ιατρεία εμφανίζουν κάποια σημάδια υποβάθμισης, πράγμα που δεν σημαίνει ότι δεν είναι ασφαλή, αλλά μπορεί να σημαίνει ότι δεν προκαλούν μια ανοσολογική απόκριση αρκετά ισχυρή για την προστασία των ανθρώπων από ασθένειες. Εάν η θερμοκρασία του εμβολίου αυξηθεί, θα επιδεινωθεί η ασθένεια. Είναι ακόμη πιο δύσκολο για τα δύο εμβόλια κατά του COVID-19 που βρίσκονται πιο μακριά στην ανάπτυξη -- πρέπει να φυλάσσονται στους μείον 94 βαθμούς Φαρενάιτ.

Μόλις πριν από μια δεκαετία, η διανομή αυτών των εμβολίων σε μεγάλη κλίμακα ήταν πολύ πιο δύσκολη. «Τότε, η περισσότερη παρακολούθηση της θερμοκρασίας του φαρμάκου γινόταν χειροκίνητα», δήλωσε ο Kevin Riley, πρόεδρος της εταιρείας αισθητήρων SmartSense. και πρόχειρο."

Για προϊόντα όπως το Moderna και τα υποψήφια εμβόλια της Pfizer, τα οποία πρέπει να φυλάσσονται σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες, αυτή η πιο παραδοσιακή διαδικασία μπορεί πραγματικά να βάλει πολύ επιβλαβή θερμότητα στην κατάψυξη. «Πρέπει να ανοίξετε την πόρτα για να ανιχνεύσετε τη θερμοκρασία και στη συνέχεια η θερμοκρασία αλλάζει — και ένα μικρό μέρος της ακεραιότητας του προϊόντος χάνεται», δήλωσε ο Joe Mundell, επικεφαλής εσόδων στην εταιρεία ασύρματης παρακολούθησης Sonicu.

Πολλά φαρμακεία, φαρμακευτικές εταιρείες και ιατρεία έχουν αρχίσει να αλλάζουν σε αυτοματοποιημένα καταγραφικά δεδομένων, τα οποία βρίσκονται μέσα σε ψυγεία ή εμπορευματοκιβώτια και παρακολουθούν συνεχώς την εσωτερική θερμοκρασία. Ωστόσο, τα δεδομένα πρέπει ακόμα να ληφθούν από τη συσκευή. "Πρέπει να το συνδέσετε σε έναν υπολογιστή για να κατεβάσετε τα δεδομένα για να δείτε τα αρχεία θερμοκρασίας", δήλωσε ο Mark Sawicki, διευθύνων σύμβουλος της Cryoport Systems, κατασκευαστής προϊόντων ψυχρής αλυσίδας.

Εταιρείες όπως η SmartSense και η Cryoport παράγουν συνδεδεμένους αισθητήρες ψυχρής αλυσίδας επόμενης γενιάς. Μικρές συσκευές εισάγονται σε μεταφορείς και καταψύκτες και μεταδίδουν συνεχώς δεδομένα θερμοκρασίας σε φαρμακευτικές εταιρείες και διαχειριστές φαρμακείων. «Μπορούμε τώρα να δούμε περιστατικά στον τομέα που θέτουν σε κίνδυνο την ακεραιότητα της συσκευασίας», είπε ο Sawicki. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό επέτρεψε στις εταιρείες να κάνουν αλλαγές, όπως η προσθήκη ξηρού πάγου, για να διατηρήσουν τα προϊόντα στη σωστή θερμοκρασία.

Μέρος της πρόσφατης ώθησης για την αυτοματοποίηση των αισθητήρων θερμοκρασίας ξεκίνησε στην πραγματικότητα με ένα εντελώς διαφορετικό είδος εξέλιξης στην ιατρική τεχνολογία, κάτι που δεν επέτρεψε να πάει στραβά. Οι γονιδιακές θεραπείες έχουν σχεδιαστεί για κάθε ασθενή και είναι αναντικατάστατες - η απώλεια προϊόντος λόγω προβλημάτων θερμοκρασίας δεν αποτελεί επιλογή. «Αναγκάζει τη βιομηχανία να δημιουργήσει πιο κατάλληλες πλατφόρμες για την υποστήριξη αυτών των τύπων», είπε ο Sawicki.

Η γονιδιακή θεραπεία και άλλες θεραπείες με εξαιρετικά στενά εύρη θερμοκρασίας εξακολουθούν να είναι πολύ σπάνιες, τουλάχιστον σε σύγκριση με τα εμβόλια, επομένως υπάρχουν ακόμα πολλές εταιρείες που δεν έχουν ακόμη υιοθετήσει αυτή τη νέα τεχνολογία. «Υπάρχουν ακόμη πολλές μη αυτόματες καταγραφές δεδομένων», είπε ο Mundell. Ωστόσο, η φαρμακευτική βιομηχανία είναι μπροστά από άλλες βιομηχανίες όσον αφορά την υιοθέτηση ψηφιακών και δικτυωμένων οθονών. Το 2018, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ ανέθεσαν τη χρήση ψηφιακών καταγραφών δεδομένων για προγράμματα παιδικών εμβολίων. για το πρόγραμμα για τα παιδιά», είπε ο Chojnacky, «και αυτό προκάλεσε αλλαγές σε πολλούς γιατρούς και φαρμακεία».

"Πολλοί πελάτες της SmartSense, όπως φαρμακεία και κέντρα διανομής φαρμάκων, έχουν αυξήσει την ικανότητα κατάψυξης ως απάντηση στο εμβόλιο για τον COVID-19 και τη μεγαλύτερη ζήτηση για εμβόλια κατά της γρίπης", είπε ο Ράιλι. για να βεβαιωθείτε ότι παίρνουν τη θερμοκρασία με ακρίβεια και ότι αυτή η διαδικασία γίνεται σε τακτική βάση. Πολλοί πελάτες βαθμονομούν εκ των προτέρων, ώστε να μην χρειάζεται να το κάνουν το χειμώνα όταν διανέμουν τα εμβόλια τους. Το κυκλοφορήσαμε αυτό το καλοκαίρι και μερικά από τα It κυκλοφορούν με επιταχυνόμενο ρυθμό».

Η διανομή ενός εμβολίου για τον COVID-19 εξακολουθεί να είναι κάτι το αδιανόητο -- που χρειάζεται να διαχειριστούν την επιμελητεία εκατομμυρίων δόσεων και να βρουν πώς να κάνουν τους ανθρώπους να εμφανίζονται στους χώρους εμβολιασμού. Αλλά καθώς η έρευνα για τα εμβόλια θερμαίνεται, οι τεχνολογικές καινοτομίες της περασμένης δεκαετίας είναι έτοιμες να βοηθήσουν να κρατηθεί το τελικό προϊόν κρύο.